“宝禅多寺被烧得透透的了！”陆儿手舞足蹈，“山下的农户说，前几日夜里山中突然起了山火，一直到子时才灭干净，他们隔了两日上去打探，才看到宝禅多寺连佛像都烧化了！”

“人呢？里面的人呢！里面的人哪里去了！？”陈老五升起一丝希望，万一呢？万一那个哑儿是来诈他的呢！万一山上的匪类都死绝了，一个哑儿有何可惧！

陆儿赶忙摇头，“寺里值钱的东西都没了，人也不见了！寺庙里黑黢黢的，到处都是黑灰！没看到一个人！”

陈老五肩头陡然一耷，值钱的东西没了……一个人也没了……那必定是人带着值钱的东西搬了呗……

这说明啥？说明那个小哑巴所言非虚。

陈老五颓然地胡乱点头，挥挥手，一股浊气闷在胸口发不出来，“……收拾收拾咱们的现银，让霍氏他哥把这些年背着我压榨庄户、吃料偷钱的私房吐出来！再把城郊的庄子和田拿出去抵了……另找一个私钞兑票子！找……德昌升号！”

这票号传言是户部侍郎单开的，后台十分硬，佣金也高，好处在于嘴也硬，绝不会重蹈覆辙！

陆儿目瞪口呆，“那咱们……就没剩什么了！”

陈老五一巴掌拍响陆儿后脑勺，“还能剩条命！”

老六是怎么死的，没人比他更清楚！

开了祠堂，直接拿宣纸浸水，糊在脸上，憋气憋死的！

他亲眼看着他弟弟像一条被捕捞上岸的鱼，轮廓五官死死印在纸上，张大了嘴，像活动两颊的腮一样，身下屎尿失禁糟蹋了一地。

家法，可比王法残酷多了。

家法开了祠堂，耆老赞同、族长赞同，便可以割了你一条命。

陈家给了你的命，陈家随时有权利收回。

陈老五紧紧眯眼，睁眼后向前快走两步，转身继续交待，“那几个车夫的情况，给老夫人回一声。”

陆儿连忙点头，“是是是！”

几个车夫都是滁州人，滁州孙顺在青城山院时便十分厌恶贺显金，他不过在暗中搭了条线，孙顺便自以为神不知鬼不觉地送了好几个听话的车夫过来——‘只求叫那贺显金不要死得那么痛快！’

这是他摆在明面上的障眼法，一旦东窗事发，也有替罪羊顶缸。

如今连消带打，顺势交出去，至少能保他赔了银子、不赔命吧！

断尾求生，无异于此！

第二日，陈老五将银票交到哑儿手上后，三下两下欠条撕碎，深看了眼紧闭的门板，“如今，老夫也算散尽家财了！若山中大王还缺一少二，老夫也着实一颗银子都拿不出了！大家都是在刀尖上走的，你们抓住把柄黑吃黑，我陈老五认这一次，但凡还有第二次，那就索性拼个你死我活！老夫这条烂命不要了，也领熊知府上山剿匪！”

陈老五走时，一个踉跄，左脚绊右脚，险些摔到地上。

木板门后，熊呦呦端庄地手掩口鼻，笑得眉眼弯弯，在十分注重仪态的同时，艰难地保持住了五品官堂小姐的水准，“……他还想带着我伯父去剿匪？！我伯父人在家中坐，匪从天上来！”

显金伸手将银票丢给锁儿，随意道，“带回去锁好，以后还有大用处。”又转头同熊呦呦打听道，“还是没有乔山长的消息？”

熊呦呦叹了口气，“未听伯父再说。”安慰显金，“没有消息就是好消息，至少还活着不是？”

显金低落地点点头。

二人又叙叙旧，方蒙上面罩，各回各家，各找各监护人——两个小丫头谈笑之间诈了老狐狸三千两，这故事若是把笔交由秦夫子来写，下一季宣城话本子的爆款，必定名唤《五少丢财之回家的诱惑》。

辞别熊呦呦，显金进城后未回陈家，反方向去了绩溪作坊。

嗯。

三环外了。

每天耗费在上班路途，就得一个时辰。

典型的事多钱少离家远，非常不划算。

显金靠在街边的柳树旁，双手抱胸，安静地观察近一个时辰以来绩溪店子及作坊的进出——没有进出。

甚至连只迷了路的苍蝇都没有。

要不是门开着，门框上的幌子被风吹着，显金还以为这地儿趁早关门收摊，赁给隔壁的煎饼摊子，可能生意更好点。

“咕噜噜”身边的锁儿肚子打鼓，小丫头不好意思地指了指煎饼摊子，“闻着贼香了。”

显金：……

看吧，煎饼摊子又收获了一颗煤球顾客，而绩溪作坊还是个零光蛋……

显金站直身来，抬步朝里走，“走吧，出来给你买煎饼吃。”