：“当他向记者透露这个消息时，他要让人们看到他对妻子是多么关心。”

“普图南知道你对他的评价是多么恶劣吗？”

“有可能。”

“那么，你为什么同他一起做事？”

“他有一个出色的妻子，她早然只是一名还说得过去的飞行员，但她却拥有一颗善良的心和大无畏的勇气，胜过任何一名海军官兵。”

“还说得过去的飞行员？”

他微微一笑“你知道那个甜蜜的女孩从天空中掉下来多少次了？至少十二次。”

“在我同她一起飞行时，没有人告诉我这件事。”

就像艾丽丝漫游仙境冲的那只经常露齿而笑的猫，笑容在他的胡子下面绽放出来“对一名飞行员来说，坠毁井不算什么，除非它要了你的命。只要你能从飞机上走下来，这就是一次成功的着陆哪怕飞机在几秒钟以后爆炸了呢。”

“你在为她担心，是不是？”

笑容消失了，他皱起了眉头“你他妈说对了，我是为她担心她所取得的那些成就，每一次都要胜过前一次，她几乎已经筋疲力尽了，毕竟，她不再是个小女孩了。”

我向前探了一下身“那么，你为什么不帮助她呢？我能看出来她尊敬你，为什么不劝她引退呢？像她那样的名气，她已经可以躺在月桂花环上睡大觉了，接下来的事情让gp去做好了，他可以在她的余生中用她的名气做生意。”

我刚说到一半时，他已经开始摇头表示反对了“她不会听我的，内特，像她那样有头脑的女孩会支持普图南的，她知道是那个畜生‘发明’了她。”

“就像创造怪物的弗兰肯斯坦？”

“是的，或者是斯文格利。此外，吉皮是一个守财奴、小气鬼、该死的畜生但是当他真的想要什么东西时，他肯花大价钱。”

“于是，他也收买了你。”

“是的，这没有什么骄傲的，我是好莱坞一名飞行员”他向墙壁上挂着的那些明星照片打了个手势“而好莱坞是一个充满诱人陷阱的城市不管喜欢不喜欢，我陷进去了。”

我明白他的意思，他在好莱坞的感觉，就像我拿着斯必德格瑞菲克照相机，蜷伏在托卢卡湖区的那座廊房前面的灌木丛中的感觉一样。我非常不喜欢我正在做的事，但这就是生活，而我很擅长这个。

此刻大约是夜里十点钟了。今天下午阿美在红色的训练器里训练了一半天之后，我们来到门兹的公寓——不是蜷伏在灌木丛中，而是在起居室中休息。我脱掉鞋子，在沙发上伸展开身体，阅读着电影杂志，当门兹、阿美同退休的海军领航员克莱伦斯威廉姆斯一起聚在厨房的桌子前研究地图与航空图时，我就打瞌睡。克莱伦斯威廉姆斯是一个身体强壮的家伙，浓密的黑发，鹰钩鼻子，带着酒窝的面颊，言谈举止完全是军队风格，没有一点开玩笑的样子，这引起了阿美的注意。

在下午去门兹住处的路上，阿美开的车，漂亮的泰瑞普兰越过一片片农田、牧场和茂密的桔子园，穿过了绿树成荫的伯班克住宅区，梦幻工厂的步兵就住在那些朴实的小房子里。

托卢卡湖区又是另一番天地，从宽广平坦的人行道，到舒适有趣的小屋（“许多艺术指导都住在托卢卡。”阿美解释说。）和枝繁叶密的树林——榆树、橡树、红杉，还有必不可少的好莱坞代表树木：棕榈——都有着梦幻般的色彩。她指给我看几处电影明星的住房（贝特戴维斯住在这里罗比凯勒住在那边）和峡谷之泉住宅区后的一片高尔夫球场。

“你玩高尔夫球吗？”

“只在不得已的情形下玩。”

“我却非常喜欢它。你想在某个下午同我一起打打高尔夫球吗，如果我能逃脱保罗的魔掌？”

“当然，那是公共场地还是乡村俱乐部？”

“乡村俱乐部。”

“这可是个问题。”

“为什么，内特？”

“大多数乡村俱乐部都是有限制的。”

“哦对不起我忘了”

“我是名犹太人？说对了，我已经有很长时间忘记这一点了，问题是，其他人不会忘记。”

阿美、门兹和威廉姆斯一直工作到六点钟才停下来，然后我们约上唐妮雷克一起去了格伦代尔的牛排馆。晚餐很丰盛，我很高兴是阿美买单——菜单上的牛排每一块都价值七十五美分——饭后，我开车送阿美回到门兹的廊房，然后将汽车向朗曼汽车旅馆的方向驶去。

只是，我并没有回到旅馆，我将泰瑞普兰停在托卢卡房地产公司附近，就在玛丽艾斯特房前（不幸的是，我对她心仪已久，却从未亲眼见过她一次）。夜晚的空气寒冷而干燥，微风吹拂着树叶，也吹拂着我蜷伏在其中的灌木丛，我穿着运动衫和长裤，看起来不太像一位私家侦探，倒像是一名偷窥狂如果两者有所不同的话。

窗内的百叶窗已经放下来的，但是从百叶窗的边缘——感谢我视界之外的一盏灯，可能是床头柜上的灯——我能看到门口和它相邻的梳妆台，还有